Transplante hepático é tratamento de escolha para pacientes portadores de doença hepática em fase terminal. Pela escassez de órgãos e número crescente de receptores, seleção dos candidatos e otimização do momento do procedimento são necessários. Estratégias foram apontadas: aumento do número de doadores; política justa impossibilitando que idade, sexo, raça, condição financeira façam diferença; conhecimento da história natural de cada doença hepática para a qual o trans plante hepático é indicado. Para obedecer aos princípios da ética médica e de justiça distributiva (garantia a todo cidadão a mesma oportunidade de obter um enxerto), é necessário estabelecer critérios de gravidade. Estudos (Institute of Medicine e Freeman e col.) demonstraram que tempo de lista não tem relação direta com o número de óbitos e sim com a gravidade dos pacientes no momento da inscrição. Assim, nos EUA, o tempo de lista foi retirado no cálculo para alocação, servindo apenas para diferenciar pacientes igualmente graves. Mortalidade em lista de espera bem como sobrevida de um ano no Estado de São Paulo, onde a alocação obedece critério cronológico rígido desde 1997, foram analisados. Dados da Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo, no período de julho de 1997 a janeiro de 2001, dentre os óbitos em lista, 82.2% ocorreram dentro do 1º ano de lista, sendo 37,6% nos primeiros 3 meses após a inclusão.
Liver transplantation is now the standard treatment for end-stage liver disease. Given the shortage of liver donors and the progressively higher number of patients waiting for transplantation, improvements in patient selection and optimization of timing for transplantation are needed. Several solutions have been suggested, including increasing the donor pool; a fair policy for allocation, not permitting variables such as age, gender, and race, or third-party payer status to play any role; and knowledge of the natural history of each liver disease for which transplantation is offered. To observe ethical rules and distributive justice (guarantee to every citizen the same opportunity to get an organ), the "sickest first" policy must be used. Studies have demonstrated that death has no relationship with waiting time, but rather with the severity of liver disease at the time of inclusion. Thus, waiting time is no longer part of the United Network for Organ Sharing distribution criteria. Waiting time only differentiates between equally severely diseased patients. The authors have analyzed the waiting list mortality and 1-year survival for patients of the State of São Paulo, from July 1997 through January 2001. Only the chronological criterion was used. According to "Secretaria de Estado da Saúde de São Paulo" data, among all waiting list deaths, 82.2% occurred within the first year, and 37.6% within the first 3 months following inclusion. The allocation of livers based on waiting time is neither fair nor ethical, impairs distributive justice and human rights, and does not occur in any other part of the world.